به واقع توسعه از چه سخن می‌گوید؟ سال‌ها این واژه بر مفاهیمی چون رشد، درآمد سرانه و ... دلالت داشت. مفاهیمی که توسعه را معنایی صرفاً اقتصادی- در اصطلاح متعارف آن – بخشیده بودند. اما تجربیات دهه‌های 50 و 60 میلادی این واقعیت را روشن ساخت که توسعه، مفهومی فراتر از دست‌یابی به درآمد سرانه‌ی بالاتر را در دلِ خود دارد، چیزی که از کیفیت زندگی و وضعیت نابرابری‌ها سوال می‌کند.
