یکی از پیشگامان اقتصادسنجی و مدلسازی اقتصادی بود. وی نخستین مدلهای آماری اقتصاد را طراحی کرد و از آنها برای مطالعه چرخه‌های تجاری و اثر سیاست اقتصادی روی اقتصادهای ملی بهره برد. اما کار تینبرگن تنها بازی با اعداد و ریاضیات نبود. بلکه محرک اصلی تمام کارهای آماری وی، دغدغه‌های عمیق نسبت به رفاه انسانی بود. به‌علاوه، وی اعتقاد داشت آمار و تحلیل ریاضی را می‌توان با رویکردهای انسانی ترکیب نمود. امروزه، مدلهای کلان‌سنجی از صدها معادله تشکیل شده‌اند. این مدلها برای مطالعه فعالیت اقتصادی و پیش‌بینی آینده اقتصاد ملی مورد استفاده قرار می‌گیرند. دولت‌ها و بانک‌های مرکزی نیز از این مدلها برای تهیه فرمول‌های سیاست‌های اقتصادی استفاده می‌کنند. وجود این مدلهای کلان‌سنجی نتیجه کارهای پیشگامانه تنیبرگن است.
