ادبیات توسعه، گویای رابطهای ناامیدکننده بین بسیاری از کشورهای دارای منابع طبیعی همچون نفت با وضعیت توسعه اقتصادی بوده است. بدین معنی که این کشورها عموما دارای رشد اقتصادی کمتر از سایر کشورها هستند و بهرهمندی از منابع طبیعی و صادرات آنها، اثر منفی بر شاخصهای کلان اقتصادی داشته است. اما دیدگاه دیگری نیز وجود دارد که در بعضی از کشورها، افزایش درآمد حاصل از منابع طبیعی باعث افزایش رشد اقتصادی و درآمد سرانه شده است. کشور نروژ در این چارچوب قرار میگیرد. رشد اقتصادی این کشور، حتی از اکثر کشورهای توسعهیافته دیگر نیز بیشتر است.
پرسش اصلی اینست که چرا وضعیتهای متفاوت و سرنوشتهای گوناگون در خصوص رابطه منابع طبیعی (نفتی) با رشد اقتصادی کشورها وجود دارد؟ ریشههای وجه تمایز کشور نروژ با سایر کشورهای نفتی به چه عواملی بازگشت دارد؟ پاسخ به پرسشهای مزبور را باید در چند نکته اساسی ذیل در کشور نروژ جستجو کرد:
1-سابقه تاریخی منابع نفتی در نروژ
منابع نفتی فلات قاره نروژ در دهه 1960 با فعالیت شرکت نفتی فیلیپس کشف و تولید نفت از سال 1971 آغاز شد. شرکت دولتی استات اویل بههمراه سایر شرکتهای خصوصی نقش اصلی را در بهرهبرداری از منابع نفتی داشتهاند.